（四）封爵与内外命妇

1.封爵
北魏建国之初，仍沿晋制实行五等爵制，至天赐元年（404年）始改行四等爵制。此时所谓王封大郡，公封小郡，侯封大县，子封小县，只是以郡县之名为号，或仅有名义上的封国，并无食邑之实。北魏前期自道武帝天赐初至孝文帝太和中一直实行四等爵制。

在太和十六年（492年）正月之前，可能是在孝文帝亲政以后的太和十五年（491年），又恢复了五等爵制，诸远属非太祖子孙及异姓为王者，皆降为公，公为侯，侯为伯，子、男仍旧。北魏后期沿袭孝文帝太和中制度，继续实行五等爵制，也就是在王之下又分公、侯、伯，子、男五等，实为六等。据孝文帝太和二十三年（499午）复次职令所载，其品秩如下：

王、开国郡公为正一品，散公为从一品，开国县侯正二品，散候从二品，开国县伯正三品，散伯从三品，开国县子正四品下，散子从四品下，开国县男正五品下，散男从五品下。

王以下的公、候、伯、子、男五等爵位，均冠“开国”与“散”字样。所谓“开国”亦称“开建”，是指享有食邑的封爵。即所谓“开国食邑”。冠“散”者则无食邑。享有封邑的封爵也称为“受实封”，散爵也称为“虚封”。至于王爵，北魏后期惟有宗室近属才能受封。封王者自然都可以开国食邑，故无“开国”与“散”的区别。侯爵之制，承前期仍有归义侯、率义侯、顺义侯、朝服侯诸名号，秩均从五品。《魏书》卷七下《高祖纪下》记孝文帝太和十八年（494年）十二月己酉的诏书说：“王、公、侯、伯、子、男开国食邑者：王食半，公三分食一。侯、伯四分食一，子、男五分食一”。可见北魏在孝文帝太和十八年（494年）即已规定了各种封爵在封地内所食租税占全封地租税收入的比例。受实封的封君，其所在的封地称为国，相当于郡的封国，其治民的长官，王国称内史，公国称相；相当于县的封国（侯、伯封大县，子、男封小县），其治民的长官称为相，皆由朝廷任命。故从行政角度看，封国与郡县无异。张维训氏在《试论北魏的食邑制度》一文中说：“在北魏食邑制下，封君在其封国内，具有国主兼郡县民两重身份，封国主要官员的任命、改迁由国家掌管；政事由代表中央政权的相进行治理，这种封国基本上保持着国家郡县的性质。封户的地属均田制下的封建国家所有制形态，封君对它不具有任何占有关系；封君对封户的剥削量取决于国家的赋税制度，而不能自行制定，而且仅能按对半或更少的比例分享封户交纳的租调”。这是封君与封国关系很好的说明。