西山古寺佛缘广大，相传，曾有一位德高望众的出家人，法号叫智源。他原是官府里的武官，因看不惯官场的种种丑恶现象，便毅然弃官还乡，削发为僧。他在佛教圣地五台山“受戒”之后，便开始云游天下。
他听人们讲，离五台山不远有一个地方，叫“静乐”，便暗暗想道：这个地方既静又乐，不正是出家人居住的地方吗？于是，不辞劳苦，慕名而来。当他来到汾河与碾河（洋河）汇合的地方时，天色已暗。就在这时，他忽见祥光紫气笼罩在汾河西岸的青山坡上，禁不住暗暗称异，心中忽有所悟，不觉说道：“这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！我多年来寻觅的静地乐园，原来就在这儿。”
于是，智源和尚便在这祥光紫气出现的地方化缘修建了这座寺院，取名“西山寺”合供养西方三圣之意。他还在寺院周围，亲手种植了许多松、柏、花、草。自此之后，智源和尚每天除了念经礼佛外，便是舞刀弄枪，苦练功夫。他武艺高强，不仅精通九龙刀法、九花刀法，而且还有一个绝招，叫做“鸡腿跌”，只一蹦就可蹦丈数高。他武功非凡，广收门徒，除恶扬善。
西山寺古往今来，香火鼎盛，寺名远扬，五台山佛教圣地档案上记载了西山古寺，西山寺几代住持都在五台山受戒。五台山佛教宗系众多。其中，西山寺就传有临济支岔“本、觉、昌、隆、能、仁、胜、果”字辈，代代相传。
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