1944年,马烽、西戎到《晋绥大众报》担任编辑,12月采访了参加“晋绥边区第四届群英大会”的民兵英雄,出席此次大会的静乐民兵英雄有30多人。《吕梁英雄传》就是根据此次采访创作而成的。其主要故事情节、人物原型大都取材于静乐郝圆脸、郝毛存、赵尚高、姚尚伟、常巨才、马刘宝、尤富美、赵成成等民兵英雄的事迹。
小说在“起头的话”和“后记”中所提到的“围困蒲阁寨”、“围困娄烦”、“围困三交 ”、“围困岔口”、“利润战斗”等全都是静乐的真实地名和真实战例,蒲阁寨、三交在1938年至1946年期间属静乐中心县委管辖。
马烽、西戎在斟酌小说地名时恰巧胡正在场,胡正曾担任静乐二区抗联文化部长,对静乐地名十分熟悉,建议用“康家会”,并介绍了康家会在抗战中的一些情况。马烽、西戎觉得不错,只是把“会”改成了“寨”,“康家寨”,以康家会为原型,设计了康锡雪、康明理、康顺风、康有富等众多鲜活的形象和场景。1983年,马烽在静乐创作《咱们的退伍兵》和文学爱好者座谈时,曾提及此事。
抗战时期在静乐战斗工作过的部分人物为:
华国锋、刘少奇、贺龙、关向应、顿星云、贺彪 、廖汉生、贺振新、毛少先等。